L’Otan cherche à intervenir au Darfour

La crise humanitaire au

Darfour pourrait offrir à l’Otan une occasion historique d’intervenir en Afrique. Le secrétaire général de l’alliance, Jaap de Hoop Scheffer, a reçu mercredi une lettre du président de l’Union africaine, Alpha Oumar Kadaré, sollicitant « un appui logistique des Etats membres de l’Otan aux efforts de l’UA au Darfour ». Malgré une certaine réticence côté français, les ambassadeurs des vingt-six pays alliés ont accepté d’entamer des « consultations » sur le sujet. Le président de l’Union africaine est attendu le 17 mai au siège de l’Alliance à Bruxelles. « Il ne s’agit pas de déployer des troupes au Soudan mais d’apporter un soutien logistique ou une aide à la plani fication des opérations », explique-t-on à l’Otan. Ce que le Soudan a accepté hier, si cette aide se limite à un aspect purement technique et logistique.

Avec 2 200 soldats déployés sur le terrain, l’Union africaine ne parvient pas à faire face à la guerre civile et au drame humanitaire. D’après ses estimations, il lui faudrait 10 000 hommes pour rétablir l’ordre. Une montée en puissance qui nécessiterait un appui extérieur. Mais lequel ? Celui de l’Union européenne ou celui de l’Otan ? Une nouvelle fois, les deux organisations sont mises en concurrence.

Autour du drame au Darfour, les intérêts stratégiques des Français se heurtent à ceux des Américains, de plus en plus présents en Afrique, surtout depuis les attentats du 11 Septembre. Washington pousse une intervention de l’Otan au Soudan. Robert Zoellick a été le premier à évoquer cette hypothèse, suivi par Condoleezza Rice, la semaine dernière à Vilnius. « S’il devait y avoir une requête de l’Union africaine en ce sens, j’espère que l’Otan y répondra favorablement », avait déclaré le chef de la diplomatie américaine. « L’Otan ne doit pas être le gendarme du monde », avait répliqué Michel Barnier.

Malgré l’urgence, la France préfère accorder la priorité à l’Union européenne pour régler la crise. « L’Union européenne peut et doit faire davantage », estime le ministre français.

L’attitude de méfiance de Paris face à l’Otan suscite les sarcasmes de certains de ses partenaires européens. « Le moindre intérêt de l’Otan pour l’Afrique est vécu comme une offense par les Français, comme une violation de leur chasse gardée », déplore un diplomate.

L’Union européenne a déployé une mission d’observation à Addis Abeba auprès de l’Union africaine. Les Vingt-Cinq ont également débloqué 125 millions d’euros d’aide humanitaire. Les Etats-Unis sont également très actifs, et participent avec la France et d’autres pays européens à une aide logistique sur le terrain. « Les Etats-Unis ne peuvent-ils pas travailler avec l’Union européenne sans passer par l’Otan ? » interroge un diplomate français.

Le secrétaire général de l’ONU, Kofi Annan, a demandé aux Américains et aux Européens de s’entendre et d’agir de concert avec efficacité, indifférent à la querelle entre l’Otan et l’Union européenne.

Par Alexandrine Bouilhet, lefigaro.fr