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Lao-Tseu, le Tao
Voici ce qui, depuis les origines, a atteint l'unité:le ciel parce qu'il est pur. La terre parce qu'elle est stable. Les esprits parce qu'ils sont transcendants, les vallées parce qu'elles sont riches en eau, l'humanité parce qu'elle se reproduit. Les souverains parce qu'ils donnent l'exemple, c'est ce qui les rend parfaits. Si le ciel n'était plus pur, certainement, il s'effondrerait. Si la terre n'était plus stable, elle s'écroulerait. Si les esprits n'étaient plus transcendants, ils s'évanouiraient. Si les vallées n'étaient plus humides, elles deviendraient des déserts. Si les 10000 êtres cessaient de se reproduire, ils disparaitraient. Si les souverains et les gouvernants renonçaient au pouvoir, leurs pays tomberaient dans le chaos. La noblesse repose sur l'humilité. Ce qui est grand prend appui sur ce qui est infime. Ainsi les souverains et les gouvernants se nomment-ils eux-mêmes orphelins, hommes sans valeur et de peu de mérite. Ils montrent par-là leur compréhension de l'ordre profond des choses. L'honneur suprême est en dehors de l'honneur. Car le Sage ne cherche ni à briller comme le jade ni à être rejeté comme un caillou. Il vit au-dessus de l'estime et du mépris.
Voici ce qui, depuis les origines, a atteint l'unité:le ciel parce qu'il est pur. La terre parce qu'elle est stable. Les esprits parce qu'ils sont transcendants, les vallées parce qu'elles sont riches en eau, l'humanité parce qu'elle se reproduit. Les souverains parce qu'ils donnent l'exemple, c'est ce qui les rend parfaits. Si le ciel n'était plus pur, certainement, il s'effondrerait. Si la terre n'était plus stable, elle s'écroulerait. Si les esprits n'étaient plus transcendants, ils s'évanouiraient. Si les vallées n'étaient plus humides, elles deviendraient des déserts. Si les 10000 êtres cessaient de se reproduire, ils disparaitraient. Si les souverains et les gouvernants renonçaient au pouvoir, leurs pays tomberaient dans le chaos. La noblesse repose sur l'humilité. Ce qui est grand prend appui sur ce qui est infime. Ainsi les souverains et les gouvernants se nomment-ils eux-mêmes orphelins, hommes sans valeur et de peu de mérite. Ils montrent par-là leur compréhension de l'ordre profond des choses. L'honneur suprême est en dehors de l'honneur. Car le Sage ne cherche ni à briller comme le jade ni à être rejeté comme un caillou. Il vit au-dessus de l'estime et du mépris.
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