Le Maroc, nouveau marché cible des investissements chinois

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Le Maroc, nouveau marché cible des investissements chinois

Zineb Jazoulisamedi 30 septembre 2023 - 23:34

Le journal britannique Financial Times a affirmé que le conflit entre les Etats-Unis et la Chine apporte de grands gains au Maroc après que le Royaume est devenu un lien pour les entreprises chinoises souhaitant servir les marchés européens et américains.

Le Maroc, terrain fertile et porte ouverte pour les investissements étrangers. Il gagne des pions en avant grâce à sa position stratégique, sa main d’œuvre qualifiée, un dynamisme hors pair et une compétitivité exemplaire avec des infrastructures de qualité.

En revanche, les entreprises chinoises évitent ou retardent les investissements directs aux États-Unis et en Europe en raison de la géopolitique et des longs délais d’obtention des permis, a averti l’un des plus grands producteurs mondiaux de matériaux pour batteries après avoir annoncé un investissement de 2 milliards de dollars au Maroc.

La société chinoise CNGR Advanced Material a récemment déclaré qu’elle construirait une usine de matériaux cathodiques au Royaume pour approvisionner les marchés américain et européen des batteries.

Thorsten Lahrs, directeur général de CNGR Europe, a déclaré au FT que le Maroc représentait un « point idéal » pour les producteurs chinois désireux de desservir les États-Unis et l’Europe.

Fondée en 2014, CNGR, cotée à Shenzhen, est le plus grand fournisseur mondial de cathodes à base de nickel, l’un des principaux éléments constitutifs d’une batterie, avec une part de marché mondiale de 23 %. Parmi ses clients figurent Tesla, CATL et LG Chem.

Il a déclaré que les usines pouvaient être construites plus rapidement dans le Royaume que sur les marchés cibles, où les processus d’autorisation sont longs, et qu’elles représentaient une perspective d’investissement moins risquée, car elles pouvaient exporter ailleurs si les États-Unis ou l’Europe introduisent de nouvelles politiques protectionnistes.

L’année dernière, Rabat et Pékin ont signé un « plan de mise en œuvre conjoint » de projets économiques, dans le cadre de l’initiative chinoise « la Ceinture et la Route », qui vise à renforcer la présence économique du géant asiatique dans le Maroc.

Cet accord vise à « améliorer l’accès aux financements chinois (…) pour mettre en œuvre de grands projets dans le pays», et « le gouvernement chinois s’engage à encourager les grandes entreprises chinoises à s’implanter ou à investir dans le Royaume ».

En 2017, le Maroc a rejoint l’Initiative lancée par le président chinois Xi Jinping en 2013.

Cette dernière appelle à la construction d’une ceinture terrestre reliant la Chine, la deuxième puissance économique mondiale, à l’Europe occidentale via l’Asie centrale et la Russie, ainsi qu’une route maritime pour atteindre l’Afrique et l’Europe via la mer de Chine et l’océan Indien.

Être Chinois, c’est être flexible, a ajouté le directeur général de CNGR Europe au FT. « Il faut beaucoup plus de temps pour faire avancer les choses en Europe. Le contexte des États-Unis joue un rôle en raison de la tension qui existe aujourd’hui entre la Chine et les États-Unis, de sorte qu’il est moins risqué de ne pas s’adresser directement aux USA ».

Le Maroc commence à bénéficier d’une passerelle entre les entreprises chinoises et les marchés occidentaux, alors que les pays s’efforcent de mettre en place des industries de batteries qui déterminent la forme future des secteurs de l’automobile et de l’énergie propre.

En outre, il a bénéficié d’un nouvel élan dimanche après que la société sud-coréenne LG Chem et la société chinoise Huayou Cobalt ont déclaré qu’elles allaient construire une raffinerie de lithium et une usine de matériaux cathodiques dans le pays.

Le Royaume étant un partenaire de libre-échange des États-Unis, ses matières premières sont prises en compte dans les objectifs d’approvisionnement requis pour que les véhicules électriques vendus aux États-Unis bénéficient de subventions pouvant atteindre 7.500 dollars dans le cadre de la loi sur la réduction de l’inflation (IRA) du président Joe Biden.

« L’IRA change la donne en matière de décarbonisation et les entreprises chinoises ne veulent pas manquer cette fête malgré les difficultés à investir directement sur le marché américain », a déclaré Kevin Shang, analyste principal des batteries au cabinet de conseil Wood Mackenzie.

Le Maroc, qui entretient également des relations commerciales solides avec l’Europe, possède 70 % des réserves mondiales de phosphate, un ingrédient clé des batteries moins chères et de moindre gamme dont la Chine domine la production mondiale.

Jusqu’à présent, l’Indonésie a été le principal pays riche en ressources métalliques pour batteries qui a réussi à attirer des investissements dans le traitement, les batteries et les usines de VE, mais le Maroc offre aux entreprises chinoises une voie d’accès avantageuse aux marchés américain et européen.

Lahrs a déclaré que l’obtention de permis environnementaux en Europe prendrait « plusieurs années », après avoir fait l’objet d’appels et de procédures judiciaires. En revanche, au Maroc, « nous pourrions commencer les travaux dès le mois prochain », a-t-il ajouté.

L’usine, dans laquelle CNGR investira conjointement avec Al Mada pour produire suffisamment de matériaux pour 1 million de véhicules électriques par an. Le PDG de CNGR a ajouté qu’il existait un important potentiel d’expansion au-delà de ce chiffre.