Tweet
Le déploiement de batteries de missiles antiaériens SA-22 au Mali par les mercenaires russes de la milice Wagner fait peser une menace supplémentaire sur la desserte de Bamako par Air France, ainsi que sur tous les vols survolant le Mali.
Les Echos
Par Bruno Trévidic
Publié le 14 mars 2023 à 15:08
Air France peut-elle continuer à desservir le Mali ? C'est la question qui se pose à la lecture d'une récente notification de l'Aviation civile américaine (FAA) concernant les menaces pour la sécurité des vols dans ce pays. Dans un « message aux navigants » (Notam) publié le 23 février dernier, les autorités de l'aviation civile américaine mettent en garde contre les risques encourus non seulement par les vols à destination ou au départ du Mali, mais aussi pour les vols survolant le pays, « à toutes altitudes ».
La notification n'interdit pas formellement aux compagnies certifiées par la FAA (ou à celles opérant des avions immatriculés aux Etats-Unis) de desservir ou survoler le Mali. Mais elles les invitent à la prudence « lorsque vous volez vers, depuis, dans ou au-dessus du Mali, à toutes les altitudes ». Et ce « en raison d'une aggravation de la situation sécuritaire, des combats en cours, des activités de groupes extrémistes et d'une présence militaire étrangère croissante, ainsi que de l'introduction d'un système avancé de défense antiaérienne ».
Un danger pour tous les vols à toutes les altitudes
La principale nouveauté, qui justifie les craintes américaines, est le déploiement au Mali, dans les environs de Bamako, de batteries de missiles antiaériens russes à longue portée, de type Pantsir ou SA-22, capable d'atteindre des avions jusqu'à une altitude de 15.000 mètres dans un rayon de 36 kilomètres. Soit l'altitude de croisière haute des avions de ligne. Circonstances aggravantes, ces batteries de missiles seraient aux mains des mercenaires russes de la tristement célèbre milice Wagner .
De quoi s'inquiéter pour la sécurité des vols dans la région, au vu des antécédents russes en la matière. En juillet 2014, une batterie antiaérienne russe SA-11, servie par des militaires russes et des miliciens séparatistes, avait détruit en vol un Boeing 777 de Malaysia Airlines dans l'est de l'Ukraine, causant la mort de ses 298 passagers et membres d'équipages. Plus récemment, en 2022, en Libye, des batteries de SA-22 opérées par des mercenaires de Wagner déployés autour de Tripoli ont ouvert le feu contre de supposés drones de reconnaissance, occasionnant une réorganisation d'urgence du trafic aérien au large des côtes libyennes.