Ottawa va verser 2,8 milliards de dollars canadiens en dédommagements aux autochtones

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• Pendant près d'un siècle, quelque 150 000 enfants autochtones ont été enrôlés de force dans 139 pensionnats, souvent régis par l'Eglise catholique, à travers le pays, où ils ont été coupés de leur famille, de leur langue et de leur culture
• «Tous les survivants méritent la justice et l'indemnisation», a reconnu Marc Miller, ministre fédéral des Relations Couronne-Autochtones

Résumé

Le gouvernement canadien a annoncé un accord pour dédommager 325 communautés autochtones pour les sévices subis entre la fin du 19e siècle et les années 1990, y compris la perte de la langue, de la culture et du patrimoine causés par le système des pensionnats. Ces pensionnats, souvent régis par l'Eglise catholique, ont enrôlé de force 150 000 enfants autochtones, et des milliers n'en sont jamais revenus.

La somme record de 2,8 milliards de dollars canadiens vise à revitaliser l'éducation, la culture et la langue autochtones pour appuyer les survivants dans leur processus de guérison et de renouement avec leur patrimoine. Les modalités précises pour le décaissement de cette somme seront arrêtées par la Cour fédérale le 27 février prochain. Une commission d'enquête nationale avait qualifié ce système de "génocide culturel" en 2015.

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Depuis un an et demi, plus de 1.300 tombes d'enfants ont été retrouvées près de ces institutions où étaient enrôlés de force les enfants autochtones, provoquant une onde de choc dans le pays.

C'est sur les indications d'anciens élèves du pensionnat que les zones de recherche avaient été sélectionnées près de ce pensionnat administré par l'Église catholique et ouvert jusqu'en 1998.