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18 MARS 2021 - 10:20
Le Maroc espère que ses liens améliorés avec Israël et son histoire juive vieille de plusieurs siècles l'aideront à compenser une partie du commerce touristique qu'il a perdu à cause de la pandémie mondiale en attirant une vague de visiteurs israéliens une fois que les vols démarreront le mois prochain.
Les deux pays ont convenu en décembre de reprendre leurs relations diplomatiques et de relancer les vols directs - dans le cadre d'un accord négocié par les États-Unis qui comprend également la reconnaissance par Washington de la souveraineté marocaine sur le Sahara.
"J'avais assez peur d'y aller auparavant, parce que c'est un pays arabe, même si on m'a dit que les tournées là-bas se passaient bien. Maintenant qu'il y a la paix, je pense que je peux y aller sans crainte", a déclaré Rivka Sheetrit, 69 ans, professeur israélienne à la retraite. qui veut voir où ses parents ont vécu et ses ancêtres ont été enterrés.
«Quand le ciel rouvrira, je prévois d'y aller», dit-elle.
Le Maroc a abrité l'une des communautés juives les plus importantes et les plus prospères d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient pendant des siècles jusqu'à la fondation d'Israël en 1948. Alors que les Juifs ont fui ou ont été expulsés de nombreux pays arabes, environ un quart de million ont quitté le Maroc pour Israël. 1948-1964.
Aujourd'hui, il ne reste plus que 3000 juifs au Maroc, tandis que des centaines de milliers d'Israéliens revendiquent une ascendance marocaine.
Plus que d'autres pays de la région où la question est souvent tabou, le Maroc a cherché ces dernières années à reconnaître le rôle juif dans son histoire. En 2010, il a lancé un programme de restauration des synagogues, des cimetières juifs et des sites patrimoniaux, et a rétabli les noms d'origine de certains quartiers juifs.
Bien que le nombre de visiteurs israéliens soit probablement faible par rapport au flux total de touristes pré-Covid-19 vers le Maroc, cela pourrait aider un secteur frappé par la pandémie.
La ministre du Tourisme, Nadia Fettah Alaoui, a déclaré qu'elle attendait 200 000 visiteurs israéliens la première année suivant la reprise des vols directs. Cela se compare à environ 13 millions de touristes étrangers par an avant la pandémie. Les revenus du tourisme ont baissé de 53,8% à 36,3 milliards de dirhams en 2020.
Dans la ville portuaire marocaine d'Essaouira, autrefois abritant une grande communauté juive et toujours l'emplacement de plusieurs sanctuaires importants, les entreprises touristiques sont sur le point de se redresser.
Ayoub Souri, qui a une boutique d'artisanat du bois près d'un musée juif, s'attend à ce que les affaires prospèrent: "Nous attendons avec impatience de recevoir plus de touristes juifs après l'accord de normalisation", a-t-il dit.
Optimiste
Bien qu'un petit nombre de touristes israéliens viennent déjà au Maroc, beaucoup ont été découragés par le manque de vols directs et de relations diplomatiques. Le chef du bureau de liaison israélien à Rabat, qui a rouvert après l'accord, a déclaré qu'il s'attendait à ce que les vols reprennent le mois prochain.
"C'est la principale raison pour laquelle le nombre de touristes israéliens augmentera de manière significative", a déclaré le chef de liaison, David Govrin.
L'office de promotion du tourisme du Maroc a commandé une étude sur l'attraction des touristes d'Israël.
Henri Abizker, un leader de la communauté juive et homme d'affaires à Rabat qui possède une agence de voyage organisant des voyages pour les Israéliens, a déclaré qu'il était encore plus optimiste quant aux chiffres, prévoyant que jusqu'à 400000 viendraient.
Le Maroc est attrayant en raison de son histoire juive particulière en tant que lieu de pèlerinage, attirant un tourisme qui pourrait profiter aux opérateurs spécialisés.
"Les jeunes générations ont tendance à être plus libérales, mais les juifs orthodoxes insistent sur les exigences casher", a-t-il déclaré.
En Israël, Haim Peretz, un Israélien d'origine juive marocaine qui travaille maintenant comme guide touristique, a déclaré que les touristes potentiels attendaient principalement des vols directs.
"Nous prévoyons, en principe, que la demande touristique au Maroc augmentera", at-il déclaré.
Surtout avec le dinar qui dégringole. De tres bons deals en perspective.
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