Human Rights Threatened, Self-Determination Deferred: The Status of Western Sahara

[AARROU]

Human Rights Threatened, Self-Determination Deferred: The Status of Western Sahara


Announcement
Please join the Tom Lantos Human Rights Commission for a hearing on Western Sahara’s human rights situation.

The conflict over the Western Sahara has defied resolution for over forty years. While the United Nations continues to consider Western Sahara a Non-Sovereign Territory, awaiting formal decolonization, Morocco continues to occupy most of the territory, though neither the General Assembly nor any other UN body has ever recognized this as constituting sovereignty. The objective of this hearing is to examine the current human rights situation in Western Sahara and to inquire as to progress being made by the Polisario, Morocco and other international entities -- pursuant to United Nations Security Council Resolution 690 -- toward the resolution of self-determination and sovereignty issues.

Human rights observers have consistently expressed concerns over Moroccan-administered Western Sahara, including in regard to freedom of expression, association and assembly. The State Department’s latest human rights report notes that the principal concerns for the territory include, “government restrictions on the civil liberties and political rights of pro-independence advocates; limitations on the freedoms of speech, press, assembly, and association, and the use of arbitrary and prolonged detention to quell dissent.” The report also referenced the existence of widespread impunity as evidenced in the non-prosecution of human rights abusers.

Independent human rights monitors have also denounced instances of abuse and torture by Moroccan police and security services against prisoners. Other observers have expressed concerns about the lack of freedom of expression and movement in the Sahrawi refugee camps in Algeria, as well as insecurity in the greater Maghreb and its effects on the stalemate.

This hearing will examine the mandate of the United Nations Mission for the Referendum in Western Sahara (MINURSO), and efforts thus far by MINURSO and UN Security Council Members, including the United States, to protect human rights and bring about a free and fair referendum on Western Sahara’s political status. The hearing will further examine the impact of incremental reforms within Western Sahara made by the Moroccan-led administration. Finally, the hearing will examine what other mechanisms may be used, including stronger engagement by the Office of the High Commissioner for Human Rights (OHCHR), in providing human rights monitoring to the territory.
Witnesses
Panel I
Kerry Kennedy, President, Robert F. Kennedy Human Rights
Francesco Bastagli, Former Special Representative of the Secretary-General for Western Sahara, United Nations
Eric Goldstein, Deputy Director MENA Division, Human Rights Watch
Erik Hagen, Chair, Western Sahara Resource Watch


humanrightscommission.house.gov


Droits de l'Homme menacée, autodétermination différée: Le statut du Sahara occidental


Annonce
S'il vous plaît joindre à la Commission des droits de Tom Lantos pour une audition sur la situation Sahara,Äôs occidentale des droits de l'homme.


Le conflit du Sahara occidental a défié la résolution depuis plus de quarante ans. Alors que l'Organisation des Nations Unies continue de considérer le Sahara occidental un territoire non-souverain, en attente de décolonisation formelle, le Maroc continue d'occuper la majeure partie du territoire, bien que ni l'Assemblée générale ni aucun autre organe de l'ONU n'a jamais reconnu cela comme constituant la souveraineté. L'objectif de cette audition est d'examiner la situation actuelle des droits humains au Sahara occidental et de se renseigner sur les progrès accomplis par le Polisario, le Maroc et d'autres entités internationales - conformément à la résolution 690 du Conseil de sécurité des Nations Unies - vers la résolution de l'auto -Détermination et de la souveraineté des questions.


Les observateurs des droits de l'homme ont toujours exprimé des inquiétudes sur le Sahara Occidental sous administration marocaine, y compris en ce qui concerne la liberté d'expression, d'association et de réunion. Le dernier rapport de l'État Department,Äôs droits de l'homme note que les principales préoccupations pour le territoire comprennent, restrictions Äúgovernment sur les libertés civiles et les droits politiques des partisans pro-indépendance; limitations à la liberté d'expression, de presse, de réunion et d'association, et l'utilisation de détention arbitraire et prolongée pour réprimer dissent.,Äù Le rapport a également fait référence à l'existence d'une impunité généralisée comme en témoigne la non-poursuite des atteintes aux droits humains.


Observateurs indépendants des droits de l'homme ont également dénoncé des cas d'abus et de torture par la police marocaine et les services de sécurité contre les prisonniers. D'autres observateurs ont exprimé des préoccupations au sujet de l'absence de liberté d'expression et de mouvement dans les camps de réfugiés sahraouis en Algérie, ainsi que l'insécurité dans le Grand Maghreb et ses effets sur l'impasse.


Cette audience examinera le mandat de la Mission des Nations Unies pour le référendum au Sahara occidental (MINURSO), et des efforts à ce jour par la MINURSO et de l'ONU Membres du Conseil de sécurité, y compris les États-Unis, pour protéger les droits de l'homme et de parvenir à un référendum libre et équitable sur le statut politique de l'Ouest. L'audience va encore examiner l'impact des réformes progressives au sein du Sahara occidental faites par l'administration marocaine dirigée. Enfin, l'audience examinera quels autres mécanismes peuvent être utilisés, y compris un engagement plus fort par le Bureau du Haut Commissaire aux droits de l'homme (HCDH), dans la fourniture de la surveillance des droits de l'homme sur le territoire.
Les témoins
Panel I
Kerry Kennedy, président, Robert F. Kennedy des droits de
Francesco Bastagli, ancien Représentant spécial du Secrétaire général pour le Sahara occidental, Organisation des Nations Unies
Eric Goldstein, Division MENA Directeur adjoint, Human Rights Watch
Erik Hagen, président, Western Sahara Resource Watch

[AARROU]

John Kirby le porte-parole du US State Dept.
...
QUESTION: No. The situation has changed a little bit in that Morocco has ordered almost 80 – or more than 70, at least – UN – members of the UN peacekeeping mission there to leave. Do you have any concerns or other thoughts about that?

MR KIRBY: We’re aware of those reports that they’ve asked the UN mission for the referendum in Western Sahara to reduce the size of its mission – to leave, as you put it. We reiterate our support to that UN mission and to its important mission – to the important job that it’s there to do. Yesterday the United States participated in a closed session of the UN Security Council, where members expressed concern about the situation. The United States encourages all of the parties to remain fully and actively engaged in seeking an effective resolution.

QUESTION: Morocco is one of your – if not the oldest U.S. friend in North Africa. Do you have any plans to raise it with the king or less senior Moroccan officials?

MR KIRBY: I know of no such specific bilateral plans, Matt.

QUESTION: Okay.

MR KIRBY: We’re taking this up inside the UN.


state.gov

John Kirby le porte-parole du US State Dept.

QUESTION: Non La situation a changé un peu en ce que le Maroc a commandé près de 80 - ou plus de 70, au moins - ONU - membres de la mission de maintien de la paix des Nations Unies, il quitte. Avez-vous des préoccupations ou d'autres pensées à ce sujet?


M. KIRBY: Nous sommes au courant de ces rapports qu'ils ont demandé à la mission de l'ONU pour le référendum au Sahara occidental afin de réduire la taille de sa mission - à partir, comme vous le dites. Nous réitérons notre soutien à cette mission de l'ONU et de sa mission importante - pour le travail important qu'il est là pour faire. Hier, les États-Unis ont participé à une séance à huis clos du Conseil de sécurité de l'ONU, où les membres ont exprimé leur préoccupation au sujet de la situation. Les États-Unis encourage toutes les parties à rester pleinement et activement à la recherche d'une résolution efficace.


QUESTION: Le Maroc est l'un de vos - sinon le plus vieil ami des Etats-Unis en Afrique du Nord. Avez-vous des plans pour augmenter avec le roi ou les responsables marocains moins hauts?


M. KIRBY: Je ne connais pas de tels plans bilatéraux spécifiques, Matt.


QUESTION: D'accord.


M. KIRBY: Nous prendre ce à l'intérieur de l'ONU.